Maca prah: upotreba i prehrambene prednosti

• Antioksidans (katehin, glukozinolat): Maca prah je navodno bogat antioksidativnim tvarima kao što su katehini i glukozinolati. Stoga se za Maca prah može tvrditi da se bori protiv oksidativnog stresa neutralizirajući slobodne radikale.

• Afrodizijak : čini se da Maca prah poboljšava plodnost muškaraca. Doista, nekoliko studija ukazuje na učinke na mušku plodnost, u rasponu od povećane seksualne želje, do proizvodnje sperme, preko povećanja koncentracije sperme, volumena ejakulacije ili čak poboljšanja pokretljivosti spermija. Međutim, sve te podatke treba minimizirati s obzirom na neuvjerljive učinke drugih znanstvenih studija.

• Nervozno uspostavljanje ravnoteže : Maca prah se koristi kao adaptogen u tradicionalnoj peruanskoj medicini. To bi pomoglo u oslobađanju od fizičkog i emocionalnog stresa. Prema studiji, uzimanje Mace snižava kortizol i ACTH, hormone povezane sa stresom.

• Neuroprotektivno (makamid): Maca prah poboljšava kognitivne funkcije. Ovo svojstvo proizlazi iz znanstvene studije provedene na pacijentima s moždanim udarom, životinjama i starijim ljudima. Potonji je pokazao smanjenje oksidativnog stresa, protuupalno djelovanje i djelovanje na genetski materijal. Makamid bi bio aktivni spoj odgovoran za neuroprotektivni učinak. To bi odgodilo kognitivni pad i spriječilo disfunkciju neurona.

• Štitnik za kožu : Maca prah poboljšao bi i spriječio oštećenje kože uzrokovano sunčevim UV zrakama. Osim toga, ubrzao bi zacjeljivanje rana.

• Kontrola šećera u krvi : Maca prah bi smanjio šećer u krvi utječući na inzulinemiju. Uistinu, studija je primijetila povećanje sadržaja inzulina. Inzulin je hipoglikemijski hormon.

• Mentalni tonik : Čini se da Maca prah poboljšava pamćenje i bio bi prikladan za poboljšanje nedostataka u učenju.

• Protiv umora : Maca prah bi donio fizički napredak. To bi stimuliralo enzimsku aktivnost glutation peroksidaze i kreatin kinaze (dva enzima prisutna unutar stanica, u citosolu). Ovaj učinak povećava antioksidativni kapacitet i ubrzava stvaranje ATP-a (energije), što pomaže odgoditi pojavu simptoma umora.

• Laksativ (vlakna): Maca prah je bogat vlaknima. Vlakna imaju moć povećanja mase stolice, što potiče probavni tranzit.

• Hipokolesterolemičan (vlakna, nizak udio zasićenih masnih kiselina): prirodno nizak udio zasićenih masnih kiselina i bogat vlaknima, Maca prah borit će se protiv poremećaja kolesterola. Smanjit će apsorpciju kolesterola prisutnog u hrani i pospješiti ravnotežu razine kolesterola. Osim toga, studija provedena s ekstraktima Mace pokazuje da bi potonji imali "normalizirajuće" učinke na LDL-kolesterol (loš kolesterol) i trigliceride.

• Hepatoprotektor : znanstvena studija na miševima ukazuje na potencijalnu hepatoprotektivnu moć polisaharida (ugljikohidrata) u Maca prahu. Čini se da Maca prah ublažava oštećenje jetre izazvano alkoholom kod miševa.

Maca je zeljasta biljka iz porodice bracicaceae. Nalazi se u Južnoj Americi: u Peruu. Raste na velikim nadmorskim visinama, na visokim visoravnima Anda. Stijene, siloviti vjetrovi, malo kisika, hirovita klima, jako UV zračenje... Ekstremni vremenski uvjeti ovog kraja pogoduju Maci.

Maca ispušta snažan oštar miris, karakterističan za svoju botaničku porodicu (poput kupusa, senfa ili rotkvice). Listova ima od 12 do 20, a svaki je dug dvadesetak centimetara. Izolirane su, jednostavne i sastavljene od malih režnjeva. Mali bijeli cvjetovi pojavljuju se na središnjoj stabljici. Grupirani su u grozdove i hermafroditni su (istodobno sadrže muške i ženske spolne organe). Plod je nešto širi nego dug. Ima dva odjeljka u kojima se nalazi sjeme. Dvije sjemenke svakog ploda su crvenkaste.

Ispod zemlje Maca ima tuberkulozni hipokotil. Ovo područje izgleda kao velika rotkva, tako se zove dio između korijena i lišća. Hipokotil je nekoliko boja ovisno o sorti: žuta, ljubičasta ili crna. Na kraju, Maca završava dugim, debelim korijenom i mnogo finijim sekundarnim korijenjem. To je hipokotil Maca koji je dugo vremena konzumirala populacija Anda. Koriste ga sirovog ili osušenog zbog njegovih prehrambenih i/ili terapeutskih svojstava. Maca je dobila nadimak "peruanski ginseng" zbog svoje adaptogene moći.